Mijn vakantie in de Filipijnen ben ik met een hoogtepunt begonnen. Ik ging namelijk meteen mee op een 5-daagse boottocht met Tao Philippines. Dit is een populaire boottocht die in het hoogseizoen vaak al weken van tevoren volgeboekt is. Ik had dus hoge verwachtingen en deze waren terecht!
Dit artikel is onderdeel van een 3-delige reeks over de Tao Experience. Hier kun je meer lezen over praktische zaken vooraf en hier kun je meer lezen over wat ik er van vond.
Dag 1
Op 17 januari was het zover, ik vertrok met 19 anderen met de boot van Coron naar El Nido! ’s Ochtends verzamelde iedereen zich bij het Tao kantoor. Toen zag ik voor het eerst met wie ik 5 dagen zou doorbrengen. De groep was een leuke mix van verschillende mensen: jong en oud, (solo) backpackers, stellen, een gezin en een vriendengroep. We waren met 7 verschillende nationaliteiten aan boord + de Filipijnse bemanning natuurlijk 😉
In het begin is het een beetje aftasten wie er allemaal mee zijn en moet je elkaar een beetje leren kennen, maar al op de eerste dag kon iedereen goed met elkaar overweg. Er zaten echt leuke mensen tussen die ik na de boottocht ook nog heb gezien!
Op het kantoor kregen we een korte uitleg van de expeditieleider over hoe de komende dagen er ongeveer uit zouden zien. Daarna gingen we van het Tao kantoor naar de haven van Coron. Hier stapten we op de boot en begon het avontuur.
We zijn langzaam richting het westen gevaren naar ons kamp voor die avond. Onderweg zijn we 3 keer gestopt om te snorkelen. De eerste en derde stop waren bij gezonken scheepswrakken die hoog aan het oppervlak liggen, waardoor je er om- en doorheen kunt snorkelen. De derde stop was ook bij een prachtig klein onbewoond eiland. De hele dag zijn we langs prachtige kleine eilandjes gevaren, de een nog mooier dan de ander!
Aan het eind van de middag kwamen we aan bij het eerste kamp waar we gingen slapen. Ik had vooraf niet zoveel research gedaan, dus had geen idee wat ik kon verwachten. Zouden we in hutjes slapen? Of in tenten die we nog zelf moesten opzetten? Eenmaal bij het kamp aangekomen zag ik dat we in hutjes zouden slapen. De hutjes zijn basic maar hartstikke leuk! De hutjes stonden op het puntje van een strand, waardoor de ene helft uitzicht had op de zonsondergang en de andere helft op de zonsopkomst. Het was het ultieme Expeditie Robinson gevoel!
’s Avonds werden we verwelkomd in het ‘hoofdgebouw’ van het kamp met een glas jungle juice. Dit is een mix van 1/3 water, 1/3 mango juice en 1/3 rum. Dit drankje zou nog vaker terug komen de komende dagen 😉 Het hoofdgebouw is niet meer dan een grote hut met een tafel waarbij ons eten werd klaargemaakt op een grote barbecue. Na het eten kreeg iedereen nog meer jungle juice en konden we het zo laat maken als we wilden, maar zouden de lichten wel om 22.00u uitgaan.
Dag 2
Op de tweede dag gingen we redelijk vroeg weer weg. We kregen ontbijt op de boot en zijn vervolgens vertrokken bij ons kamp.
’s Ochtends zijn we eerst bij een eilandje gestopt om te gaan snorkelen. Vervolgens maakten we de oversteek over een groot stuk open water, dit duurde ongeveer 3 uur. De zee kan wel een beetje heftig zijn!
Tijdens de oversteek heb ik mij vermaakt met vissen. Ja echt. Er waren drie vislijnen op de boot, dus heb ik een poging gewaagd. Ik heb het zeker een paar uur uitgehouden, maar niks gevangen behalve zeewier… Helaas geen zelf gevangen vis op de barbecue die avond!
Na de oversteek kwamen we bij ons kamp aan. Om bij ons kamp te komen konden we óf met de kano naar de kant óf snorkelend. In de zee voor ons kamp lag namelijk een groot gebied met koraal. Dus zijn we natuurlijk eerst nog een tijdje gaan snorkelen voordat we naar het kamp gingen.
Het tweede kamp was weer net zo fijn als het eerste kamp. De avond verliep net zoals de dag ervoor: jungle juice, eten en daarna kaartspelletjes met z’n allen.
Dag 3
Het is de laatste dag dat je daadwerkelijk op de boot doorbrengt. Vandaag mochten we ‘uitslapen’, om 9 uur zou namelijk het ontbijt voor ons klaarstaan. Na het ontbijt konden we rustig onze spullen inpakken en vertrokken we bij het kamp vandaan.
Onderweg zijn we weer bij twee prachtige kleine eilandjes met wit zandstrand gestopt. Het gaat niet vervelen 😉 Bij het eerste strandje was mooi koraal waar we rondom konden snorkelen, bij het tweede eilandje konden we het hagelwitte strand op en het eiland verkennen.
Aan het eind van de middag kwamen we aan bij het kamp voor de komende 2 nachten. Dit keer is het kamp een stuk groter opgezet en bevinden zich er twee kampen naast elkaar. Er is ook een bar waar je drankjes en kleine snacks kunt bestellen. Hier was het recept voor de avond niet anders dan normaal: jungle juice, heerlijk eten en kaartspelletjes.
Dag 4
Vandaag hadden we de hele dag voor onszelf. Eerst was ik bang dat ik mij zou vervelen, maar dat is uiteindelijk niet gebeurd 😉 Er is namelijk genoeg te doen! Zo kun je bijvoorbeeld een kajak, SUP boord of snorkelspullen lenen.
Na het ontbijt begon ik de dag met een rondje kajakken voor de kust van het kamp. Iemand anders ging gelijktijdig SUP-en en zagen we een hele grote schildpad in het ondiepe water zwemmen! Na het kajakken ben ik een enkelbandje gaan maken samen met de bemanning van ons schip, dit doen ze namelijk de hele dag door als ze even niets te doen hebben op de boot. Daarna zijn we met een groep naar een uitzichtpunt gewandeld, vanwaar we het kamp konden zien en de andere kant van de heuvel. De middag sloot ik af met een massage.
De avond verliep weer zoals de andere avonden 😉
Dag 5
Dit is alweer de laatste dag van de Tao expeditie. ’s Ochtends kun je nog rustig aan doen. Rond een uur of 10.00u kregen we een presentatie/praatje van iemand die van de Tao organisatie. Zij vertelde wat ze allemaal doen voor de lokale communities en hoe ze hen helpen. Daarna was er om 11.30u een vroege lunch zodat we meteen na de lunch weer konden vertrokken met de boot.
Dit keer stapten we op een andere boot en gingen we weer naar een mooi strand toe. Bij dit strand lag weer een scheepswrak en een groot gebied met koraal. Hier zijn we best lang gebleven. Vervolgens zijn we terug naar de kust gevaren en op een bus gestapt. Met de bus reden we naar het kantoor van Tao in El Nido waar we rond 17.00u aankwamen. De 5 dagen waren helaas alweer voorbij!
