Toen ik research ging doen voor mijn vakantie naar de Filipijnen kwam ik er al snel achter dat veel mensen de Tao Experience aanraden. Dit is een populaire boottocht die in 3 of 5 dagen van Coron naar El Nido vaart (en vica versa). Ondertussen stop je een aantal keer per dag bij onbewoonde eilanden met witte stranden en koraal om te snorkelen. Klinkt als een droom, dus ja, ik wilde mee op de boot!

Dit artikel is onderdeel van een 3-delige reeks over de Tao Experience. Hier kun je mijn dagverslag lezen en hier kun je meer lezen over wat ik er van vond.
Content
Tours
Tao Philippines is de organisatie die de boottrip aanbiedt. Ze hebben twee soorten trips: een 3-daagse boottrip (de Express Tao Experience) en een 5-daagse boottrip (de Tao Experience). De 5-daagse boottour is eigenlijk de 3-daagse tour + nog een kamp waar je 2 nachten blijft. Ik dacht: ik ben er maar één keer, laat ik dan maar de 5-daagse tour boeken 😊 Je kunt de boottocht boeken van Coron naar El Nido of van El Nido naar Coron.
Binnenkort zijn er nog twee nieuwe tours beschikbaar: de 7-daagse Ultimate Tao Experience en de 5-daagse Sailing Tao Expedition.
Tao biedt nog meer tours aan, maar de 3 en 5-daagse zijn wel het populairst. Op de website kun je het volledige overzicht van tours vinden.
Plekje reserveren
Je kunt een plekje voor de tour reserveren via hun website www.taophilippines.com. Als je jouw keuze aanklikt, bijvoorbeeld de 5-daagse boottrip, dan zie je onderaan de webpagina een lijst met dagen dat ze vertrekken. Bij elke dag staat aangegeven of er nog plek is of dat de boot (bijna) vol zit.
Als je een beschikbare datum hebt gekozen kom je op een pagina met een formulier. In dit formulier vul je je gegevens in en een motivatie waarom je mee wil. Als je dit gedaan hebt en verzonden, krijg je een bevestigingsmail. Ze reserveren een plek voor je totdat je betaald hebt.

Prijs en betalen
De tour is niet goedkoop, zeker niet voor Filipijnse standaarden. De volgende prijzen gelden op dit moment (januari 2020):
3-daagse trip
- Normaal: 390 USD
- Hoogseizoen: 405 USD
- Peakseizoen: 455 USD
5-daagse trip
- Normaal: 545 USD
- Hoogseizoen: 570 USD
- Peakseizoen: 655 USD
Het bedrag is inclusief alle (fantastische!) maaltijden, koffie/thee/water en snorkelspullen tijdens de hele tour. Het bedrag is exclusief 200 PHP (ongeveer €3,80) Eco-Tourism Development Fee. Daarnaast zijn drankjes en massages niet inbegrepen in de prijs.
Als je de tour wil doen moet je een formulier invullen op internet. Vervolgens ontvang je een bevestiging dat er een plekje voor je is gereserveerd. In diezelfde mail staat uitgelegd dat je het bedrag in USD dient over te maken. Zodra Tao Philippines het geld heeft ontvangen ligt je plekje op de boot vast.
Via mijn bank kon ik makkelijk geld overmaken in USD. Hier zijn wel extra kosten aan verbonden. Ik moest in totaal €21 aan bank- en transactiekosten betalen om überhaupt dit bedrag over te kunnen maken.
Inchecken
Minimaal één dag voor vertrek moet je je melden op het kantoor van Tao in Coron of El Nido. Daar krijg je meer informatie over de komende dagen, zoals wat je allemaal mee moet nemen. Verder hebben ze een identiteitsbewijs van je nodig (paspoort of rijbewijs).
Adres van Tao kantoor in Coron
Main Strip of Don Pedro Street, Poblacion 3
Adres van Tao kantoor in El Nido
National Highway, Brgy, Corong Corong
Wat mee te nemen?
Je backpack of koffer gaat mee de boot op en blijft daar ook. Hij zit achter een slot en alleen aan het eind van de middag als je bij het kamp aankomt heb je de mogelijkheid om iets uit je backpack/koffer te halen.
Overdag heb je een drybag nodig waar je je spullen voor op de boot in kunt bewaren en ’s avonds meeneemt naar het kamp. Hier zit bijvoorbeeld een badhanddoek in, een handdoek, je telefoon, wat droge kleding en toiletspullen. Tao adviseert een drybag van ongeveer 25-35 liter. Ik had al een drybag van 10 liter en heb het daar net aan mee gered.
Op de boot is drinkwater beschikbaar, maar je moet wel zelf een fles water meenemen. Dit mag geen wegwerp plastic flesje zijn, maar moet een herbruikbare fles zijn.
Tao heeft snorkelspullen aan boord, behalve flippers. Als je met flippers of waterschoenen wil snorkelen zul je deze zelf mee moeten nemen.
Betalen onderweg
Onderweg heb je de mogelijkheid om drankjes te kopen of een massage te boeken. Dit kan allemaal niet contant betaald worden, maar met een armbandje.
De dag dat je vertrekt krijg je op kantoor een armbandje om. Je betaalt een bedrag en dat wordt op je armbandje geladen. Er wordt aangeraden om ongeveer 3.000-4.000 PHP op je armbandje te laden. Je kunt beter te veel geld erop zetten dan te weinig. Onderweg kun je namelijk niet je armbandje ‘opladen’. Het geld dat na afloop van de tour nog op je armbandje staat krijg je weer terug in contact geld.
Een blikje frisdrank kost op de boot 40 PHP, een biertje 50 PHP en een massage was tussen de 400-500 PHP (ben exacte bedrag vergeten…).

Hoi, wij gaan deze zomer naar de Filipijnen en willen ook de Tao tocht gaan doen, echter zie ik geen plaatsen voor juli/ augustus. Weet jij waarom dit zo is vanwege regenseizoen misschien?
Groet en bedankt voor je leuke site