Op dit moment zit ik in de Filipijnen (Port Barton om preciest te zijn) dit stukje te typen bij een strandtent. Kan het leven beter? Ik ben nu twee weken onderweg en blijf nog een maand. Ondanks dat ik hier nog maar relatief kort ben, heb ik toch al een aantal dingen geleerd die handig zijn om te weten als je in het hoogseizoen door de Filipijnen reist!
Wanneer is het hoogseizoen?
De Filipijnen bestaat uit meer dan 7.500 eilanden. De eilanden zijn verspreid over een gebied van zo’n 1.900 kilometer. Dit is ongeveer net zo ver als van Utrecht naar Zuid-Spanje, een heel stuk dus! Omdat het zo’n groot gebied is, kennen de Filipijnen verschillende klimaten.
De beste reistijd is tijdens het droogseizoen van januari t/m april. Aan de oostkust is het droogseizoen van april t/m oktober. Per gebied zijn er nog kleine verschillen:
- Manila: de beste reistijd is van december t/m april. In deze maanden is het relatief koel en is het droogseizoen.
- Palawan: de beste reistijd is januari t/m april. In deze periode is er weinig regen, maar kan het wel heel warm worden.
- Cebu: de beste reistijd is februari t/m mei, met relatief weinig regen en in februari en maart nog relatief lage temperaturen.
- Bohol: de beste reistijd is van januari t/m mei. De meeste dagen is het droog en de temperatuur is aangenaam.
- Boracay: de beste reistijd is februari t/m april. Er valt deze maanden weinig regen én de temperaturen zijn lager.
- (Noord-)Luzon: de beste reistijd is van december t/m april, als er weinig regen valt.
- Siargao: de beste reistijd is april t/m oktober. Aan de oostkust van de Filipijnen is het regenseizoen juist omgekeerd. In de maanden april t/m oktober valt relatief weinig regen.
Naast dat het regenseizoen een belangrijke factor speelt, is er in januari ook een belangrijke feestdag in de Filipijnen. Dat betekent dat de Filipijnse bevolking zelf ook op vakantie gaat in eigen land. Accommodaties kunnen hierdoor nog sneller vol zijn.
Tips tijdens het hoogseizoen in de Filipijnen
Ik ben in de maanden januari en februari in de Filipijnen, dus precies in het hoogseizoen. In de twee weken dat ik hier ben, heb ik al een aantal ‘probleempjes’ ondervonden. Hierbij daarom mijn tips, zodat jou dit niet hoeft te overkomen 😉
Vooraf overnachtingen boeken
Voor vertrek vertelden verschillende mensen al dat het in het hoogseizoen best druk kan zijn met toeristen. Niet erg, maar wel als je geen slaapplek hebt! Het kan verstandig zijn om in de drukke gebieden, zoals Palawan, vooraf al een slaapplek te boeken. In sommige plaatsen wilde ik graag in een bepaald hostel slapen, deze heb ik ongeveer 2 á 3 weken vooraf geboekt. Helaas was er toen al niet altijd meer plek…
In de grotere steden, zoals Puerto Princesa en Manila is op de dag zelf nog voldoende keuze. Ik check vaak www.hostelworld.com voor hostels, www.hotels.com voor hotels en als daar ook niets geschikts is kijk ik op www.booking.com.
Last-minute annuleringen en ter plaatse overnachting boeken
Helaas kan een accommodatie ook wel eens last-minute geannuleerd worden. Dit is mij helaas overkomen een paar dagen voordat ik in Port Barton aankwam. Het hostel besloot spontaan de hele boel te gaan renoveren (zeggen ze…). Helaas was op dat moment niets meer beschikbaar op www.hostelworld.com. Balen!
Op internet waren er bijna geen accommodaties beschikbaar binnen mijn budget, maar niet alle hostels en hotels zijn op internet te boeken. Als je door de straten van bijvoorbeeld El Nido en Port Barton loopt zijn er om de haverklap guesthouses die nog plek hebben. Uiteindelijk heb ik op deze manier een fijne slaapplek gevonden.
Vooraf vluchten en boottickets boeken
De kans is groot dat je in de Filipijnen een aantal keer op het vliegtuig of de boot zal stappen.
Vliegtickets worden duurder naarmate de datum dichterbij komt. Je kunt dus het best vliegtickets zo vroeg mogelijk vastleggen. Een directe vlucht van Manila naar Coron kost bijvoorbeeld €80, terwijl dit ticket last-minute twee keer zo veel kan kosten.
De prijs voor een ticket voor een boot daarentegen ligt meestal vast. In het hoogseizoen kan het wel zo zijn dat een boot snel vol zit. Het kan dus handig zijn om een ticket voor een boot al op tijd te kopen.
Populaire tours boeken
Ik heb de 5-daagse Tao expeditie van Coron naar El Nido gedaan (aanrader!). Deze boottrip is ongekend populair en in het hoogseizoen soms al weken van tevoren volgeboekt. Ik heb de boottrip een maand voor de tocht geboekt en had het laatste plekje! Als je dit graag wil doen raad ik je aan om dit dus op tijd te boeken.
Regelmatig pinnen
Op internet las ik regelmatig verhalen dat er maar weinig ATM’s zijn, dit is zeker waar op bepaalde plekken. Ik zit nu bijvoorbeeld in Port Barton en op het moment van schrijven zijn er maar 2 ATM’s in dit dorp te vinden. Het geld in de ATM’s kan hier soms op zijn. Daarom is het belangrijk om genoeg geld op zak te hebben als je hier aankomt.
Wees flexibel
Plannen kunnen soms tijdens je vakantie veranderen. Plannen zullen niet vaak wijzigen, maar toch handig als je hier flexibel mee om kunt gaan.
Ik vertelde net al dat mijn slaapplek last-minute geannuleerd werd en ik dus op zoek moest naar een nieuwe slaapplek. Iets exceptioneels dat mij daarvoor nog overkwam was dat ik op 12 januari 2020 naar Manila vloog. Ik stond op Schiphol en kreeg toen net van KLM te horen dat er een vulkaan nabij Manila was uitgebarsten en alle vluchten naar Manila zijn geannuleerd. Ik zag mijn hele planning al in duigen vallen en was bang dat ik mijn 5-daagse boottrip moest missen. Gelukkig had ik een overstap in Hong Kong en tegen de tijd dat ik daar aankwam was de luchthaven van Manila net weer geopend. Uiteindelijk dus niets aan de hand.
Houd er rekening mee dat natuurverschijnselen zoals vulkaanuitbarstingen en tornado’s soms roet in het eten kunnen gooien.
Tot zover mijn tips, hopelijk heb je hier iets aan!
