Ik heb al redelijk wat plekken bezocht op de wereld, soms met anderen maar vaak ook als solo backpacker. De ene plek is veiliger dan de andere plek, maar hoe verhoudt Maleisië zich tot de andere landen op de wereld? Is het een veilig land om alleen te backpacken als vrouw? En hoe zorg je ervoor dat je niet in een gevaarlijke situatie belandt? Ik zal je hier mijn ervaring rondom veiligheid vertellen van mijn 16-daagse backpacktrip door Maleisië.
Mijn verwachtingen voordat ik naar Maleisië ging
Voordat ik naar Maleisië ging dacht ik dat het een heel veilig land zou zijn. Mijn redenatie was dat het dicht tegen Thailand aanligt, daar gaan zoveel backpackers naartoe, dan zal Maleisië toch ook veilig zijn?
Totdat een vriendin mij erop wees dat Maleisië een islamitisch land is. Oja, daar had ik nog niet bij stilgestaan. Ik vermoedde dat ik mij dan moest aanpassen aan de kledingstijl daar. Oftewel: vooral bedekte kleding dragen. Korte broekjes en jurkjes kon ik dan beter niet aan doen.
Klopte mijn beeld dat ik vooraf had?
Mijn ervaring in Maleisië
Eenmaal in Maleisië heb ik mij over het algemeen heel veilig gevoeld. Overdag en ’s avonds kon ik prima over straat lopen. Soms was ik alleen, soms was ik met anderen, in beide gevallen heb ik mij niet onveilig gevoeld.
Op de plekken waar weinig toeristen waren heb ik mij meer aangepast door lange broeken en shirtjes met een korte mouw te dragen. Als ik op een (zeer) toeristische plek was kon ik gemakkelijk een korte broek of jurkje dragen. Ik heb eerder al uitgebreid beschreven welke kleding gepast is om te dragen als vrouw in Maleisië.
Het gebeurde wel eens dat ik op een plek kwam waar de lokale bevolking niet vaak toeristen ziet, zoals op het busstation in Melaka. Veel mensen bleven naar mij kijken en staarden naar mij. Ondanks het aanstaren had ik vooral het idee dat mensen keken uit interesse omdat ze niet zo vaak toeristen zagen, ik voelde mij totaal niet onveilig of bedreigd.
Er is één moment geweest dat ik mij minder veilig heb gevoeld, dit was in Kuala Lumpur. In Kuala Lumpur ging ik op een avond rond 20.00u naar een winkelcentrum op ongeveer 500 meter afstand. Op dit tijdstip was het al donker. Onderweg naar het winkelcentrum kwam ik langs een buurt waar weinig mensen over straat liepen, er was een drukke weg en het regende een klein beetje. Toen ik om mij heen keek zag ik dat ik in een gebied was met veel daklozen. Ik zette mijn meest doelgerichte (of boze 😉 ) blik op en liep snel door. Terug heb ik een andere route genomen, maar ook toen kwam ik veel daklozen tegen. Achteraf was dit niet de meest slimme beslissing, maar er is uiteindelijk niets gebeurd of voorgevallen.
Conclusie
Nadat ik in Maleisië ben geweest vind ik het een veilig land om alleen te gaan backpacken als vrouw. Je kunt prima (alleen) over straat lopen overdag en ’s avonds. Ik kan je aanraden om op sommige plekken iets meer bedekte kleding te dragen.
