Ik was mijn backpack aan het inpakken voor mijn reis door Azië en vroeg mij af: wat voor kleding moet ik meenemen om te dragen in Maleisië? Ik had werkelijk geen idee. Na wat onderzoek op internet vond ik gemengde verhalen, ik was iets wijzer geworden maar had nog steeds veel vragen. Ondertussen ben ik 16 dagen op het Maleisische schiereiland geweest en kan ik je precies vertellen welke kleding gepast is om te dragen!

Content
Klimaat
Op het Maleisische schiereiland heerst een tropisch klimaat. Op de meeste plekken is het het hele jaar tussen de 25 en 30 graden. Heerlijk warm dus! Helaas valt er ook veel regen in Maleisië, dat verschilt per gebied en per maand. Voordat je naar Maleisië gaat, check dan vooral of je in het regenseizoen gaat zodat je daar je kleding op kunt aanpassen.
Religie
De reden waarom ik niet precies wist welke kleding gepast is om te dragen in Maleisië, is omdat het een islamitisch land is. Ongeveer 60% van de bevolking is moslim. In deze cultuur is het gebruikelijk om kleding te dragen die benen en armen bedekken, ondanks dat het dagelijks zo’n 30 graden is op de meeste plekken. Behalve moslims, bestaat de bevolking uit onder andere boeddhisten, christenen en hindoes.
Kledingvoorschriften
De meeste vrouwen in Maleisië dragen kleding waarbij hun hun benen en armen volledig bedekt zijn. Dat betekent dus lange broeken en shirts met lange mouwen. Omdat een groot deel van de bevolking moslim is, zie je veel vrouwen een hoofddoek dragen. Als je weinig wil opvallen tussen de locals, draag dan ook lange broeken en shirts met lange mouwen.
Omdat de bevolking uit meer religies dan alleen moslims bestaat, is het oké om iets minder bedekt over straat te gaan. Als je kleding draagt waarbij je knieën en schouders bedekt zijn, zit je sowieso goed. Ga je naar de toeristische plaatsen en stranden, dan is een jurk of korte broek prima.
Wanneer je bepaalde bezienswaardigheden gaat bezoeken kunnen er wel specifieke kledingvoorschriften zijn.
- Als je een tempel gaat bezoeken, draag dan een lange jurk of broek tot op de enkels en (een shirtje met) bedekte schouders.
- Als je een moskee gaat bezoeken, dan moet je volledig bedekt zijn behalve je gezicht. De meeste toeristen hebben niet de juiste kleding hiervoor mee (zoals een hoofddoek), maar gelukkig kan je bij vrijwel alle moskeeën kleding lenen.

Mijn ervaring
Op het Maleisische schiereiland ben ik van zuid naar noord gereisd. Op de dagen dat ik een lange afstand moest afleggen om van de ene stad naar de andere te komen, droeg ik altijd een lange broek en een shirtje met korte mouwen. Ik droeg dit om twee redenen:
- Het kan koud zijn in de bus, boot of vliegtuig, dan is het fijn om iets langs aan te hebben zodat je het minder snel koud hebt.
- Soms is het busstations op een afgelegen plek en kom je op een plek terecht waar je de enige toerist bent. In dat geval vind ik het fijn om iets minder op te vallen tussen de locals door middel van kleding die iets meer huid verbergt.
Onderweg heb ik verschillende ervaringen gehad met welke kleding wel of niet gepast is. Mijn ervaring hangt vooral af van de plek.
Zuid-Maleisië
Mijn reis begint in het zuiden van Maleisië, in Melaka. Melaka heeft een klein toeristisch centrum, maar veel toeristen slaan deze stad over dus zijn er ook weer niet zó veel toeristen.
Ik arriveerde op een groot busstation ver buiten het centrum en was daar de enige blanke vrouw met blond haar. Veel mensen keken naar mij. Ik voelde mij niet onveilig, het voelde vooral alsof ze niet vaak toeristen zien en mij daarom aanstaarden. Ik was blij dat ik op dat moment een lange broek droeg en mijn schouders had bedekt.
In het centrum van Melaka heb ik elke dag een lange jurk of broek gedragen, daar voelde ik mij net iets prettiger in. Desondanks zag ik genoeg toeristen met korte broek lopen en blote shirtjes. Als je het niet erg vindt om bekeken te worden, dan kun je een korte broek of jurk dragen. Toch zou ik kiezen voor meer bedekte kleding.
Midden-Maleisië
Nadat ik Melaka had bezocht ben ik naar Kuala Lumpur, Cameron Highlands en Taman Negara gegaan. Deze plekken bevinden zich in het midden van het Maleisische schiereiland. In deze gebieden zijn veel toeristen te vinden.
In Kuala Lumpur heb ik altijd een lange jurk gedragen. Ik voelde mij fijner in een lange jurk, maar het was ook praktisch. Ik ging een tempel bezoeken en dan is het handiger om iets langs aan te hebben. Er zijn veel toeristen in Kuala Lumpur en zag dat veel mensen een korte broek aan hadden met een t-shirt.
In Cameron Highlands is het een ander verhaal. Hier is het gedurende de dag een stukje frisser. Niet zoals in Nederland, maar rond de 22 graden. Dit gebied staat bekend om de hikes en natuur. Mede door de temperatuur draagt bijna iedereen wel een lange broek. Als je een hike gaat maken kan je een korte broek dragen.
In Taman Nagara is juist weer een tropisch klimaat te vinden. Er wonen weinig locals, waardoor je vooral toeristen zult zien. Hier droeg iedereen zomerse kleding, zoals een korte broek en shirtje.

Noord-Maleisië
In het noorden van Maleisië ben ik naar twee eilanden geweest, namelijk Penang en Langkawi. Op Penang zul je waarschijnlijk naar George Town gaan, wat een stad is. Op Langkawi gaan de meeste mensen naar Cenang Beach, wat een lang gerekt strand is. Beide plekken zijn heel toeristisch en komen mensen voor de zon (voornamelijk Langkawi). Het is dan ook geen verrassing dat iedereen in zijn meest zomerse kleding loopt.

Kleding die ik bij mij had
Omdat ik aan het backpacken was, kon ik maar een beperkt aantal kledingstukken meenemen. Ik had het geluk dat ik alleen maar naar gebieden ging waar het 20 graden of warmer zou zijn, dus ik hoefde geen rekening te houden met koud weer. Omdat ik in oktober in Maleisië zou zijn, was de kans op regen groot. Achteraf viel de regen mee en heb ik maar 3 regenbuien gehad die meestal zo’n 2 á 3 uur duurden.
Ik vind dat ik vrij bescheiden heb gepakt voor mijn backpackreis, mijn backpack was namelijk 13 kilo zwaar. Het onderstaande lijstje is daarom gebaseerd op de manier hoe ik mijn tas inpak. Neem jij meer dan 13 kilo ruimbagage mee? Dan kun je meer items meenemen dan ik hieronder heb opgesomd.
Ik raad je aan om minimaal de volgende kledingstukken mee te nemen voor een 16-daagse reis door Maleisië:
- 1 lange jurk waarbij je schouders bedekt zijn. Als je zeker wil zijn (of niet op elke foto dezelfde jurk aan wil hebben 😉 ) dan zou ik twee lange jurken meenemen.
- 1 jeans/lange broek. Deze broek droeg ik vooral tijdens de reisdagen en in Melaka
- 2 korte broeken
- 2 jurkjes net boven de knie
- 2 shirtjes met korte mouwen
- 2 shirtjes zonder mouwen
- 1 regenjas (als je naar Cameron Highlands gaat)
- Sjaal/sarong. Handig om je schouders te bedekken in tempels of als het koud wordt in de bus.
Dit zijn mijn tips en ervaringen van het dragen van kleding in Maleisië. Ik hoop dat je er iets aan hebt!